Quand Louis XIV faisait la guerre… du commerce ! (Level A1-A2)
Voici quelques expressions et mots de l'article à connaître qui vous permettront d'enrichir votre vocabulaire :
la guerre commerciale trade war
enrichir to make richer
fabriquer to produce, to make
acheter to buy
la soie silk
vient de came from
une usine factory
un artisan craftsperson
un espion spy
des salaires très bons high salaries
La guerre war
un artisan du verre glassmaker
doué skilled, talented
fuient (fuir) to flee
La dentelle lace
contre la Hollande against the Netherlands
Le tissu fabric
La guerre commerciale ne date pas d’aujourd’hui. Déjà au XVIIe siècle (1600-1700), le roi Louis XIV et son ministre Colbert veulent enrichir la France. Leur idée : il faut fabriquer en France les produits que l’on achète à l’étranger. Ainsi, l’argent reste dans le pays.
À cette époque, les riches Français achètent des produits de luxe venus d’autres pays. La soie vient de Hollande, les miroirs de Venise, la porcelaine de Chine. L’argent de la France part à l’étranger. Colbert dit : « Il faut changer cela ! »
Colbert, un ministre intelligent
Colbert veut améliorer l’économie. Il aide les usines. Il veut aussi faire venir en France les meilleurs artisans. Il copie les produits étrangers, mais veut les faire encore mieux. Il utilise des espions, il propose des salaires très bons , parfois même il utilise la guerre.
À Venise, les artisans du verre sont très doués. Leur travail est un secret. Ils ne peuvent pas quitter la ville. Mais entre 1665 et 1667, certains acceptent les propositions de Colbert. Ils fuient Venise, parfois la nuit, en secret. En France, ils travaillent pour le roi. Grâce à eux, Colbert crée une grande usine de miroirs à Paris. La France peut maintenant produire ses propres miroirs.
Le château de Versailles, vitrine du luxe
Louis XIV transforme son château de Versailles. Il veut montrer le luxe français. Soie, dentelle, miroirs, porcelaine : tout est fabriqué en France. Même les Hollandais perdent leur avantage. Après la guerre contre la Hollande (1672-1678), la France produit plus de tissus.
Avant le « Made in France », Louis XIV et Colbert ont commencé une politique industrielle . Avec leur stratégie, ils ont fait de la France un pays très fort dans l’industrie.
Alors, quand vous voyez un vieux miroir ou une belle soierie, pensez aux artisans venus en secret… et à cette guerre du commerce qui a changé l’histoire de la France.
TRADUCTION :
The trade war didn’t start today. As early as the 17th century (1600–1700), King Louis XIV and his minister Colbert wanted to make France wealthier. Their idea was simple: France should produce at home the goods it used to buy from abroad. That way, the money would stay in the country.
At that time, wealthy French people bought luxury goods from other countries: silk from Holland, mirrors from Venice, porcelain from China. French money was flowing overseas. Colbert said: “We must change that!”
Colbert, a clever minister
Colbert wanted to improve the economy. He supported factories and tried to bring the best craftsmen to France. He copied foreign products — but aimed to make them even better. He used spies, offered very good salaries, and sometimes even used war to achieve his goals.
In Venice, glassmakers were extremely skilled, and their craft was a well-kept secret. They were forbidden to leave the city. But between 1665 and 1667, some accepted Colbert’s offers. They escaped from Venice, sometimes at night, in secret. In France, they worked for the king. Thanks to them, Colbert created a large mirror factory in Paris. France could now produce its own mirrors.
The Palace of Versailles: a showcase of luxury
Louis XIV transformed his Palace of Versailles into a symbol of French luxury. Silk, lace, mirrors, porcelain — everything was made in France. Even the Dutch lost their advantage. After the war against Holland (1672–1678), France began producing more textiles.
Before “Made in France” existed, Louis XIV and Colbert had already launched an industrial policy. With their strategy, they made France a powerful industrial nation.
So next time you see an old mirror or a beautiful piece of silk, think of those craftsmen who came in secret… and of that trade war that changed the course of French history.
